虚拟现实一直是现代最重要的技术繁荣之一。虽然最初的想法可以追溯到20世纪80年代初，但在过去的几年里，我们一直听到同样的问题被一遍又一遍地问：“201X是VR之年吗？”由于我们现有技术的固有局限性，虚拟现实仍在努力实现突破，成为主流。

在深究这个话题之前，我们先来看看VR应该是什么，它实际上变成了什么，或者至少承诺了什么。

什么是虚拟现实？

虚拟现实设备包括耳机和其他小工具，用于在人工世界中投影人的虚拟图像。总的想法是能够在虚拟现实中进行交互，并与可能尽可能共享同一空间的对象和其他个人进行交互。除了传统的VR护目镜，现代设备中还增加了许多其他物品，如手套和耳机。

虚拟现实可能流行的时刻是在20世纪80年代和90年代，当时像《约翰尼助记》和《剪草人》这样的电影引起了真正的热潮。然而，当时这项技术还非常初级，它从未成功超越臭名昭著的任天堂Power Glove和其他不可靠的设备。

如今，VR的发展带来了很多承诺，比如Oculus Rift、YouTube 360视频.和.显然完全沉浸式的成人电影。

虚拟现实和增强现实的区别。

虚拟现实不应该与增强现实混淆。VR试图通过视觉和听觉刺激来模拟现实，而AR只是通过数字投影来增强现实，这是建立在现有现实的基础上的。AR通常由移动设备上使用的应用程序和软件组成，用于向现实世界添加虚拟化元素。(在增强现实101中了解更多关于增强现实的信息。)

增强现实的例子包括弹出的三维电子邮件和短信、虚拟化妆镜和服装颜色变化应用程序。AR可以用来增强真实感，例如，通过三维打印机“虚拟化”后，从三维图像中构建物理对象。

VR为娱乐目的提供真实生活的可信重建，而AR为现实世界添加虚拟元素。

以及未来的潜力。

VR在硅谷已经有一段时间了，但是除了pokemongo提供的短时间娱乐，这项技术还有什么呢？

说实话，目前关于VR技术的炒作都是围绕着一些有趣的小玩意，在不久的将来只能变成更多的东西。最受欢迎的虚拟现实耳机之一是Oculus Rift，它在脸书2014年收购之前就开始了Kickstarter活动。加上索尼PlayStation VR和HTC Vive，这些设备彻底改变了游戏场景。集成硬件(如运动控制控制器)的加入和极具沉浸感的体验使这些耳机在游戏玩家中非常受欢迎。但是相对较小的游戏库和价格还远远不是普通人真正能承受的，这是目前阻止这些成为主流的因素。

然而，虚拟现实技术不仅仅是一个视频游戏。据专家预测，未来10年VR部门的价值将达到380亿美元。像宜家这样的零售商开始了他们的第一个实验，让顾客通过虚拟现实耳机和控制器观看和移动他们的新电器或厨房。MarksSpencer推出了首个虚拟现实展厅，沃尔沃通过Google Cardboard耳机设计了虚拟驾驶体验。

VR会成为智能手机的未来吗？

马克扎克伯格等有影响力的人提供了一些有趣的见解，说明当前的智能手机技术似乎陷入了技术僵局。根据他的观点，与谷歌和苹果的竞争阻碍了脸书在虚拟现实世界中充分发挥其潜力。

智能手机和虚拟现实之间的集成可能是最有可能的解决方案。编程传奇如约翰卡马克(《毁灭战士》《雷神三世竞技场》之父)正在研究Gear VR的开发，可以让智能手机VR成为现实。VR是否会成为整个社交网络的解决方案和未来，现在说还为时过早。然而，这绝对是谷歌眼镜和微软HoloLens所期待的。

虚拟现实技术可能的医学应用。

虚拟现实技术的最新趋势之一是将其用于治疗一些疾病和障碍。许多关于其在娱乐和媒体之外的可能应用的医学研究正在进行中。虚拟现实耳机已经被用来帮助恐惧症患者在受控的环境中战胜恐惧。自1997年佐治亚理工学院开发出第一个虚拟越南VR以来，患有创伤后应激障碍(PTSD)的士兵一直在接受治疗。其他应用包括自闭症患者的疼痛管理和社会认知训练。

另一方面，增强现实技术目前被Lucile Packard儿童医院、斯坦福医院和斯坦福卫生保健中心的外科医生用于高级3D成像。医生可以更好地了解患者的解剖结构，有助于他们在精细手术中更换瓣膜。

有争议的方面。

像任何其他突破性的发现一样，虚拟现实技术没有潜在的负面影响。最近，有一个相当现代的争议，因为大多数虚拟现实景观几乎是不可避免的。

地会集中在成人娱乐行业。这个世界仍被视为男性主导的世界，最近才以LGBT成人材料的形式出现某种形式的平等。然而，一项新技术可能导致这项几乎没有取得进展，无法向前迈出几步。较大的公司可能会专注于主流的男性内容，迫使利基观众最初被挤出，如果不排除的话。

其他可能的争议包括社会隔离和道德问题(主要与视频游戏暴力有关)。由于以消防和武装战斗形式发生的暴力将以如此逼真和沉浸式的方式发生，年轻或心理不稳定的消费者可能受到强烈影响。这种影响是负面还是积极尚不得而知，但许多开发者必须确保游戏内容仍然可以被视为与现实不同。然而，在小说和现实主义之间取得适当的平衡可能很困难，因为通常为玩家提供安全网的距离感可能会丢失。

尽管大肆炒作，VR技术仍处于早期发展阶段。然而，它肯定是一个顽固的prodige，我们当然希望在那里见证这个有希望的发明将最终超越其第一步的那一刻。