当表面活性剂的浓度超过临界胶束浓度时,在其中加入难溶或微溶的物质时,这些物质的溶解度就增加,这种现象称为增溶现象。发挥这种增溶作用的物质(如表面活性剂等)称为增溶剂。或者说,能增加微溶性或不溶性物质的溶解度的物质叫增溶剂。增溶后的溶液是完全透明的真溶液,是一种热力学稳定的可逆平衡状态。增溶剂就是表面活性剂。